聂小倩

甯采臣，浙人，性慷爽，廉隅自重，每对人言生平无二色。适赴金华，至北郭，解装兰若寺中，殿塔壮丽，然蓬蒿没人，似绝行踪，东西僧舍，双扉虚掩，惟南一小舍，扃键如新。又顾殿东隅，修竹拱把，下有巨池，野藕已花，意甚乐其幽杳。会学使按临，城舍价昂，思便留止，遂散步以待僧归。日暮有士人来，启南扉，甯趋为礼，且告以意。士人曰：「此间无房主，仆亦侨居，能甘荒落，旦晚惠教，幸甚。」甯喜，藉藁代床，支板作几，为久客计。是夜，月明高洁，清光似水，二人促膝殿廊，各展姓字。士人自言燕姓字赤霞，甯疑为赴试诸生，而听其音声，绝不类浙，诘之，自言秦人，语甚朴诚。既而相对词竭，遂拱别归寝。

甯以新居，久不成寐，闻舍北喁喁，如有家口，起伏北壁石窗下，微窥之，见短墙外一小院落，有妇可四十余，又一媪衣𪑦绯，插蓬首，鲐背龙钟，偶语月下。妇曰：「小倩何久不来？」媪曰：「殆好至矣。」妇曰：「将无向姥姥有怨言否？」曰：「不闻，但意似蹙蹙。」妇曰：「婢子不宜好相识！」言未已，有一十七八女子来，彷佛艳绝。媪笑曰：「背地不言人，我两个正谈道，小妖婢悄来无迹响，幸不訾著短处。」又曰：「小娘子端好是画中人，遮莫老身是男子，也被摄魂去。」女曰：「姥姥不相誉，更阿谁道好。」妇人女子又不知何言。甯意其邻人眷口，寝不复听，又许时，始寂无声。方将睡去，觉有人至寝所，急起审顾，则北院女子也，惊问之。女笑曰：「月夜不寐，愿修燕好。」甯正容曰：「卿防物议，我畏人言，略一失足，廉耻道丧。」女云：「夜无知者。」甯又咄之，女逡巡，若复有词，甯叱速去，不然，当呼南舍生知。女惧，乃退至户外，复返，以黄金一锭，置褥上，甯掇掷庭墀，曰：「非义之物，污我囊橐。」女惭出，拾金自言曰：「此汉当是铁石。」

诘旦，有兰溪生携一仆来候试，寓於东厢，至夜暴亡，足心有小孔，如锥刺者，细细有血出，俱莫知故。经宿，一仆死，症亦如之。向晚，燕生归，甯质之，燕以为魅，甯素抗直，颇不在意。宵分，女子复至，谓甯曰：「妾阅人多矣，未有刚肠如君者。君诚圣贤，妾不敢欺，妾名小倩，姓聂氏，十八夭殂，葬寺侧，辄被妖物威胁，役贱务，覥颜向人，实非所乐。今寺中无可杀者，恐当以夜叉来。」甯骇求计，女曰：「与燕生同室，可免。」问：「何不惑燕生？」曰：「彼奇人也，不敢近。」问：「迷人若何？」曰：「狎昵我者，隐以锥刺其足，彼即茫若迷，因摄血以供妖饮，又惑以金，非金也，乃罗剎鬼骨，留之，能截取人心肝，二者凡以投时好耳。」甯感谢，问戒备之期，答以明宵。临别，泣曰：「妾堕元海，求岸不得。郎君义气干云，必能拔生救苦。倘肯囊妾朽骨，归葬安宅，不啻再造。」甯毅然诺之，因问葬处，曰：「但记取白杨之上，有乌巢者是也。」言已出门，纷然而灭。

明日，恐燕他出，早诣邀致，辰後具酒馔，留意察燕。既约同宿，辞以性癖耽寂，甯不听，强携卧具来。燕不得已，移榻从之，嘱曰：「仆知足下丈夫，倾风良切，要有微衷，难以遽白。幸勿翻窥箧幞，违之，两俱不利。」甯谨受教。既而各寝，燕以箱箧置窗上，就枕移时，齁如雷吼，甯不敢寐。近一更许，窗外隐隐有人影，俄而近窗来窥，目光睒闪，甯惧。方欲呼燕，忽有物裂箧而出，耀若匹练，触折窗上石棂，歘然一射，即遽敛入，宛如电灭。燕觉而起，甯伪睡以觇之，燕捧箧，检取一物，对月嗅视，白光晶莹，长可二寸，径韭叶许，已而数重包固，仍置破箧中。自语曰：「何物老魅，直尔大胆，致坏箧子。」遂复卧。甯大奇之，因起问之，且以所见告，燕曰：「既相知爱，何敢深隐。我剑客也，若非石棂，妖当立毙，虽然，亦伤。」问：「所缄何物？」曰：「剑也。适嗅之，有妖气。」甯欲观之，慨出相示，荧荧然一小剑也，於是益厚重燕。

明日，视窗外有血迹，遂出寺北，见荒坟累累，果有白杨，乌巢其颠，迨营谋既就，趣装欲归。燕生设祖帐，情义殷渥，以破革囊赠甯曰：「此剑袋也，宝藏可远魑魅。」甯欲从授其术，曰：「如君信义刚直，可以为此，然君犹富贵中人，非道中人也。」甯乃托有妹葬此，发掘女骨，敛以衣衾，赁舟而归。甯斋临野，因营坟，葬诸斋外，祭而祝曰：「怜卿孤魂，葬及蜗居，歌哭相闻，庶不见陵於雄鬼。一瓯浆水饮，殊不清旨，幸不为嫌。」祝毕而返。後有人呼曰：「缓待同行。」回顾，则小倩也。欢喜谢曰：「君信义，十死不足以报。请从归，拜识姑嫜，媵御无悔。」遂与俱至斋中，嘱坐少待，先入白母。母愕然，时甯妻久病，母戒勿言，恐所骇惊。言次，女已翩然入，拜伏地下，甯曰：「此小倩也。」母惊顾不遑，女谓母曰：「儿飘然一身，远父母兄弟。蒙公子露覆，泽被发肤，愿执箕帚，以报高义。」母见其绰约可爱，始敢与言，曰：「小娘子惠顾吾儿，老身喜不可已。但生平止此儿，用承祧绪，不敢令有鬼偶。」女曰：「儿实无二心。泉下人既不见信於老母，请以兄事，依高堂，奉晨昏，如何？」母怜其诚，允之，即欲拜嫂，母辞以疾，乃止。女即入厨下，代母尸饔，入房穿户，似熟居者。日暮，母畏惧之，辞使归寝，不为设床褥。女窥知母意，即竟去。过斋欲入，却退徘徊户外，似有所惧，生呼之，女曰：「室有剑气畏人。向道途之不奉见者，良以此故。」甯已悟为革囊，取悬他室，女乃入，就烛下坐，移时，殊不一语。久之，问：「夜读否？妾少诵楞严经，今强半遗忘，浼求一卷，夜暇，就兄正之。」甯诺，又坐，默然，二更向尽，不言去，甯促之，愀然曰：「异域孤魂，殊怯荒墓。」甯曰：「斋中别无床寝，且兄弟亦宜远嫌。」女起，容颦蹙而欲啼，足㑌儴而懒步，从容出门，涉阶而没。甯窃怜之，欲留宿别榻，又惧母嗔。女朝旦朝母，捧匜沃盥，下堂操作，无不曲承母志。黄昏告退，辄过斋头，就烛诵经，觉甯将寝，始惨然去。

先是，甯妻病废，母劬不可堪，自得女，逸甚，心德之，日渐稔，亲爱如己出，竟忘其为鬼，不忍晚令去，留与同卧起。女初来未尝食饮，半年渐啜稀𩛆，母子皆溺爱之，讳言其鬼，人亦不之辨也。无何，甯妻亡，母阴有纳女意，然恐於子不利。女微窥之，乘间告母曰：「居年余，当知儿肝鬲，为不欲祸行人，故从郎君来，区区无他意，止以公子光明磊落，为天人所钦瞩，实欲依赞三数年，借博封诰，以光泉壤。」母亦知其无恶，但惧不能延宗嗣。女曰：「子女惟天所授，郎君注福籍，有亢宗子三，不以鬼妻而遂夺也。」母信之，与子议，甯喜，因列筵告戚党，或请觌新妇。女慨然华妆出，一堂尽眙，反不疑其鬼，疑为仙。由是五党诸内眷，咸执贽以贺，争拜识之。女善画兰梅，辄以尺幅酬答，得者藏什袭以为荣。

一日，俯颈窗前，怊怅若失，忽问：「革囊何在？」曰：「以卿畏之，故缄置他所。」曰：「妾受生气已久，当不复畏，宜取挂床头。」甯诘其意，曰：「三日来，心怔忡无停息，意金华妖物，恨妾远遁，恐旦晚寻及也。」甯果携革囊来，女反复审视，曰：「此剑仙将盛人者也。敝败至此，不知杀人几何许？妾今日视之，肌犹栗悚。」乃悬之。次日，又令移悬户上，夜对灯坐，约甯勿寝。歘有一物，如飞鸟堕，女惊匿夹幕间，甯视之，物如夜叉状，电目血舌，睒闪攫拿而前至门，却步逡巡，久之，渐近革囊，以爪摘取，似将爪裂。囊忽格然一响，恍惚有鬼物，突出半身，揪夜叉入，声遂寂然，囊亦顿缩如故。甯骇诧，女亦出，大喜曰：「无恙矣！」共视囊中，清水数斗而已。後数年，甯果登进士，举一男。纳妾後，又各生一男，皆仕进，有声。