书痴

彭城郎玉柱，其先世官至太守，居官廉，得俸不治生产，积书盈屋，至玉柱尤痴。家苦贫，无物不鬻，惟父藏书，一卷不忍卖。父在时，曾书「劝学篇」黏其座右，郎日讽诵；又幛以素纱，惟恐磨灭。非为干禄，实信书中真有金粟，昼夜研读，无间寒暑。年二十余，不求婚配，冀卷中丽人自至。见宾亲，不知温凉，三数语後，则诵声大作，客逡巡自去。每文宗临试，辄首拔之，而苦不得售。

一日方读，忽大风飘卷去，急逐之，踏地陷足，探之，穴有腐草，掘之，乃古人窖粟，朽败已成粪土。虽不可食，而益信「千钟」之说不妄，读益力。一日，梯登高架，於乱卷中得金辇径尺，大喜，以为「金屋」之验，出以示人，则镀金而非真金，心窃怨古人之诳己也。居无何，有父同年，观察是道，性好佛，或劝郎献辇为佛龛。观察大悦，赠金三百，马二匹，郎喜，以为金屋车马皆有验，因益刻苦，然行年已三十矣。或劝之娶，曰：「书中自有颜如玉，我何忧无美妻乎？」又读二三年，迄无效，人咸揶揄之。时民间讹言天上织女私逃，或戏郎：「天孙窃奔，盖为君也。」郎知其戏，置不辩。

一夕，读汉书至八卷，卷将半，见纱翦美人夹藏其中，骇曰：「书中颜如玉，其以此应之耶？」心怅然自失。而细视美人，眉目如生，背隐隐有细字，云「织女」。大异之，日置卷上，反覆瞻玩，至忘食寝。一日，方注目间，美人忽折腰起，坐卷上微笑。郎惊绝，伏拜案下，既起，已盈尺矣。益骇，又叩之，下几亭亭，宛然绝代之姝。拜问何神？美人笑曰：「妾颜氏，字如玉，君固相知已久。日垂青盼，脱不一至，恐千载下无复有笃信古人者。」郎喜，遂与寝处，然枕席间亲爱倍至，而不知为人。每读，使女坐於其侧，女戒勿读，不听。女曰：「君所以不能腾达者，徒以读耳。试观春秋榜上，读如君者几人？若不听，妾行去矣。」郎暂从之。少顷，忘其教，吟诵复起，逾刻索女，不知所在，神志丧失，跪而祷之，殊无影迹。忽忆所隐处，取汉书细检之，直至旧所，果得之，呼之不动，伏以哀祝。女乃下曰：「君再不听，当相永绝。」因使治棋秤摴蒱之具，日与遨戏，而郎意殊不属，觑女不在，则窃卷流览，恐为女觉，阴取汉书第八卷，杂溷他所以迷之。

一日，读酣，女至，竟不之觉，忽睹之，急掩卷，而女已亡矣。大惧，冥搜诸卷，渺不可得，既仍於汉书八卷中得之，页数不爽，因再拜祝，矢不复读。女乃下，与之弈，曰：「三日不工，当复去。」至三日，忽一局赢女二子，女乃喜，授以弦索，限五日工一曲。郎手营目注，无暇他及，久之，随指应节，不觉鼓舞。女乃日与饮博，郎遂乐而忘读，女又纵之出门，使结客，由此倜傥之名暴著。女曰：「子可以出而仕矣。」

郎一夜谓女曰：「凡人男女同居则生子，今与卿居久，何不然也？」女笑曰：「君日读书，妾固谓无益。今即夫妇一章，尚未了悟，枕席二字有工夫。」郎惊问：「何工夫？」女笑不言。少间，潜迎就之，郎乐极，曰：「我不意夫妇之乐，有不可言传者。」於是逢人辄道，无有不掩口者。女知而责之，郎曰：「钻穴逾隙者，始不可以告人；天伦之乐，人所皆有，何讳焉？」过八九月，女举一男，买媪抚字之。一日谓郎曰：「妾从君二年，业生子，可以别矣。久恐为君祸，悔之已晚。」郎闻言泣下，伏不起，曰：「卿不念呱呱者耶？」女亦凄然，良久曰：「必欲留，当举架上尽散之。」郎曰：「此卿故乡，乃仆性命，何出此言？」女不之强，曰：「妾亦知其有数，不得不预告耳。」先是亲族或窥见女，无不骇绝，而又未闻其缔姻何家，共诘之。郎不能作伪语，但默不言，人益疑，邮传几遍，闻於邑宰史公。史闽人，少年进士，闻声倾动，窃欲一睹丽容，因而拘郎及女。女闻之，遁匿无迹，宰怒，收郎，斥革衣衿，梏械备加，务得女所自往。郎垂死，无一言，械其婢，略能道其仿髴。宰以为妖，命驾亲临其家，见书卷盈屋，多不胜搜，乃焚之，庭中烟结不散，瞑若阴霾。郎既释，远求父门人书，得从辨复，是年秋捷，次年举进士。而衔恨切於骨髓，为颜如玉之位，朝夕而祝曰：「卿如有灵，当佑我官於闽。」後果以直指巡闽。居三月，访史恶款，籍其家。时有中表为司理，逼纳爱妾，托言买婢，寄署中。案既结，郎即日自劾，取妾而归。

异史氏曰：天下之物，积则招妒，好则生魔，女之妖，书之魔也。事近怪诞，治之未为不可，而祖龙之虐，不已惨乎？其存心之私，更宜得怨毒之报也。呜呼，何怪哉！