丛沓藏书

考城隍

予姊夫之祖,宋公讳焘,邑廪生。一日病卧,见吏持牒牵白颠马来,云:「请赴试。」公言:「文宗未临,何遽得考?」吏不言,但敦促之。公力疾乘马从去,路甚生疏,至一城郭,如王者都。移时,入府廨,宫室壮丽,上坐十余官,都不知何人,惟关壮缪可识。檐下设几墩各二,先有一秀才坐其末,公便与连肩。几上各有笔札,俄题纸飞下,视之,八字云:「一人二人,有心无心。」二公文成,呈殿上。公文中有云:「有心为善,虽善不赏;无心为恶,虽恶不罚。」诸神传赞不已。召公上,谕曰:「河南缺一城隍,君称其职。」公方悟,顿首泣曰:「辱膺宠命,何敢多辞。但老母七旬,奉养无人,请得终其天年,惟听录用。」上一帝王像者,即令稽母寿籍。有长须吏,捧册翻阅一过,曰:「有阳算九年。」共踌躇间,关帝曰:「不妨,令张生摄篆,九年瓜代,可也。」乃谓公:「应即赴任;今推仁孝之心,给假九年,及期,当复相召。」又勉励秀才数语。二公稽首并下,秀才握手,送诸郊野,自言长山张某,以诗赠别,都忘其词,中有「有花有酒春常在,无月无灯夜自明」之句。公既骑,乃别而去,及抵里,豁若梦寤。

时卒已三日,母闻棺中呻吟,扶出,半日始能语。问之长山,果有张生於是日死矣。後九年,母果卒,营葬既毕,浣濯入室而殁。其岳家居城中西门内,忽见公镂膺朱幩,舆马甚众,登其堂,一拜而行。相共惊疑,不知其为神,奔讯乡中,则已殁矣。公有自记小传,惜乱後无存,此其略耳。

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