巧娘

广东有缙绅傅氏，年六十余，生一子，名廉，甚慧，而天阉。十七岁，阴裁如蚕，遐迩闻知，无妻以女，自分宗绪已绝，昼夜忧怛，而无如何。廉从师读，师偶他出，适门外有猴戏者，廉观之，废学焉。度师将至而惧，遂亡去。离家数里，见一白衣女郎，偕小婢出其前，女一回首，妖丽无比，莲步蹇缓，廉趋过之。女回顾婢曰：「试问郎君，得毋欲如琼否？」婢果呼问，廉诘其何为，女曰：「倘之琼也，有尺一书，烦便道寄里门。老母在家，亦可为东道主。」廉出本无定向，念浮海亦得，因诺之。女出书付婢，婢转付生，问其姓名居里，云：「华姓，居秦女村，去北郭三四里。」

生附舟便去，至琼州北郭，日已曛暮，问秦女村，迄无知者。望北行四五里，星月已灿，芳草迷目，旷无逆旅，窘甚。见道侧一墓，思欲傍坟栖止，惧虎狼，因攀树猱升，蹲踞其上。听松声谡谡，宵虫哀奏，中心忐忑，悔念如烧。忽闻人声在下，俯瞰之，庭院宛然，一丽人坐石上，双鬟挑画烛，分侍左右。丽人左顾曰：「今夜月白星疏，华姑所赠团茶，可烹一琖，赏此良夜。」生意其鬼魅，毛发森竖，不敢少息。忽婢子仰视曰：「树上有人。」女惊起，曰：「何处大胆儿，暗来窥人！」生大惧，无所逃隐，遂盘旋下，伏地乞宥。女近临一谛，反恚为喜，曳与并坐。睨之，年可十七八，姿态艳绝，听其言亦非土音。问郎何之，答云为人作寄书邮。女曰：「野多暴客，露宿可虞。不嫌蓬荜，愿就税驾。」邀生入室，惟一榻，命婢展两被其上，生自惭形秽，愿在下床。女笑云：「佳客相逢，女元龙何敢高卧？」生不得已，遂与共榻，而惶恐不敢自舒。未几，女暗中以纤手探入，轻捻胫股，生伪寐，若不觉知。又未几，启衾入，摇生，迄不动，女便下探隐处，乃停手怅然，悄悄出衾去。俄隐闻哭声，生惶愧，无以自容，恨天公之缺陷而已。女呼婢篝灯，婢见啼痕，惊问所苦，女摇首曰：「我自叹吾命耳。」婢立榻前，耽望颜色。女曰：「可唤郎醒，遣放去。」生闻之，倍益惭怍，且惧宵半，茫茫无所复之。

筹念间，一妇人排闼入，婢曰华姑来，微窥之，年约五十余，犹风格。见女未睡，便致诘问，女未答。又视榻上有卧者，遂问共榻何人，婢代答夜一少年郎寄此宿。妇笑曰：「不知巧娘谐花烛。」见女涕泪未乾，惊曰：「合卺之夕，悲涕不伦，将勿郎君粗暴也？」女不言，益悲。妇欲捋衣视生，一振衣，书落榻上，妇取视，骇曰：「我女笔意也。」拆读叹咤。女问之，妇云：「是三儿家报，言吴郎已死，茕无所依，且为奈何？」女曰：「彼固云为人寄书，幸不遣之去。」妇呼生起，究询书所自来，生备述之。妇曰：「远烦寄书，当何以报？」又熟视生，笑问何迕巧娘，生言不自知罪。又诘女，女叹曰：「自怜生适阉寺，没奔椓人，是以悲耳。」妇顾生曰：「慧黠儿固雄而雌者耶？是我之客，不可久溷他人。」遂导生於东厢，探手於袴而验之，笑曰：「无怪巧娘零涕，然幸有根蒂，犹可为力。」挑灯遍翻箱簏，得黑丸，授生，令即吞下，秘嘱勿吪，乃出。生独卧筹思，不知药医何症。比五更初醒，觉脐下热气一缕，直冲隐处，蠕蠕然似有物垂股际；自探之，身已伟男。心惊喜，如乍膺九锡。棂色才分，妇即入，以炊饼纳生室，叮嘱耐坐，反关其户。出语巧娘曰：「郎有寄书劳，将留召三娘来，与订姊妹交。且复闭置，免人厌恼。」乃出门去。

生回旋无聊，时近门隙，如鸟窥笼，望见巧娘，辄欲招呼自呈，惭讷而止。延至夜分，妇始携女归，发扉曰：「闷煞郎君矣！三娘可来拜谢。」途中人逡巡入，向生敛衽，妇命相呼以兄妹，巧娘笑云：「姊妹亦可。」并出堂中，团坐置饮，饮次，巧娘戏问寺人亦动心佳丽否？生曰：「跛者不忘履，盲者不忘视。」相与粲然。巧娘以三娘劳顿，迫令安置，妇顾三娘，俾与生俱，三娘羞晕不行。妇曰：「此丈夫而巾帼者，何畏之？」敦促偕去，私嘱生曰：「阴为吾婿，阳为吾子可也。」生喜，捉臂登床，发硎新试，其快可知。既於枕上问女：「巧娘何人？」曰：「鬼也。才色无匹，而时命蹇落。适毛家小郎子，病阉，十八岁而不能人，因邑邑不畅，赍恨入冥。」生惊，疑三娘亦鬼，女曰：「实告君，妾非鬼，狐耳。巧娘独居无偶，我母子无家，借庐栖止。」生大愕，女云：「勿惧，虽故鬼狐，非相祸者。」由此日共谈燕。虽知巧娘非人，而心爱其娟好，独恨自献无隙。生蕴藉，善谀噱，颇得巧娘怜。

一日，华氏母子将他往，复闭生室中。生闷气，遶屋隔扉呼巧娘，巧娘命婢历试数钥，乃得启。生附耳请间，巧娘遣婢去，生挽就寝榻，偎向之。女戏掬脐下，曰：「惜可儿此处阙然。」语未竟，触手盈握，惊曰：「何前之渺渺，而遽累然！」生笑曰：「前羞见客，故缩；今以诮谤难堪，聊作蛙怒耳。」遂相绸缪。已而恚曰：「今乃知闭户有因。昔母子流荡无所，假庐居之。三娘从学刺绣，妾曾不少秘惜，乃妒忌如此。」生劝慰之，且以情告，巧娘终衔之。生曰：「密之，华姑嘱我严。」语未及已，华姑掩入，二人遑遽方起。华姑瞋目，问谁启扉，巧娘笑逆自承，华姑益怒，聒絮不已。巧娘故哂曰：「阿姥亦大笑人，是丈夫而巾帼者，何能为？」三娘见母与巧娘苦相抵，意不自安，以一身调停两间，始各拗怒为喜。巧娘言虽愤烈，然自是屈意事三娘，但华姑昼夜防闲，两情不得自展，眉目含情而已。

一日，华姑谓生曰：「吾儿姊妹皆已奉事君，念居此非计，君宜归告父母，早订永约。」即治装促生行。二女相向，容颜悲恻，而巧娘尤不可堪，泪滚滚如断贯珠，殊无已时。华姑排止之，便曳生出，至门外，则院宇无存，但见荒冢。华姑送至舟上，曰：「君行後，老身携两儿僦屋於贵邑。倘不忘夙好，李氏废园中，可待亲迎。」生乃归。时傅翁觅子不得，正切焦虑，见子归，喜出非望。生略述崖末，兼致华氏之约。父曰：「妖言何足听信？汝尚能生还者，徒以阉废故，不然死矣！」生曰：「彼虽异物，情亦犹人，况又慧丽，娶之，亦不为戚党笑。」父不言，但嗤之，生乃退。而技痒，不安其分，辄私婢，渐至白昼宣淫，意欲炫闻翁媪。

一日，为小婢所窥，奔告母，母不信，薄观之，始骇。呼婢研究，尽得其状，喜极，逢人宣暴，以示子不阉。将论婚於世族，生私白母非华氏不娶。母曰：「世不乏美妇人，何必鬼物？」生曰：「儿非华姑，无以知人道，背之不祥。」傅翁从之，遣一仆一妪往觇之，出东郭四五里，寻李氏园，见败垣竹树中，缕缕有炊烟。妪下乘，直造其闼，则母子拭几濯溉，似有伺，妪拜致主命。见三娘，惊曰：「此即吾家小主妇耶？我见犹怜，何怪公子魂思而梦绕之。」便问阿姊，华姑叹曰：「是我假女，三日前，忽殂谢去。」因以酒食饷妪及仆。妪归，备道三娘容止，父母皆喜。末陈巧娘死耗，生恻然欲涕。亲迎之夜，见华姑亲问之，笑云：「已投生北地矣。」生欷歔久之。迎三娘归，而终不能忘情巧娘，凡有自琼来者，必召见问之。

或言秦女墓夜闻鬼哭，生诧其异，入告三娘。三娘沉吟良久，泣下曰：「妾负姊矣！」诘之，笑云：「妾母子来时，实未尝使闻。兹之怨啼，将无为是，向欲相告，恐彰母过。」生闻之，悲已而喜，即命舆宵昼兼程，驰诣其墓，叩墓木而呼曰：「巧娘，巧娘！某在斯。」俄见巧娘绷婴儿自穴中出，举首酸嘶，怨望无已，生亦涕下。探怀问谁氏子，巧娘曰：「是君之遗孽也，诞三日矣。」生叹曰：「误听华姑言，使母子埋忧地下，罪将安辞？」乃与同舆，航海而归。抱子告母，母视之，体貌丰伟，不类鬼物，益喜。二女谐和，事姑孝。後傅翁病，延医来，巧娘曰：「疾不可为，魂已离舍。」督治冥具，既竣而卒。儿长，绝肖父，尤慧，十四入泮。高邮翁紫霞，客於广而闻之，地名遗脱，亦未知所终。