杨夫人者，汉丞相安平侯杨敞之妻也。汉昭帝崩，昌邑王贺即帝位，淫乱，大将军霍光与车骑将军张安世谋，欲废贺更立帝。议已定，使大司农田延年报敞。敞惊惧，不知所言，汗出浃背，徒曰唯唯而已。
延年出更衣，夫人遽从东厢谓敞曰：“此国之大事，今大将军议已定，使九卿来报君侯。君侯不疾应，与大将军同心，犹与无决，先事诛。”延年从更衣还，敞﹑夫人与延年参语许诺，请奉大将军教令。遂共废昌邑王，立宣帝。居月馀，敞薨，益封三千五百户。君子谓：“敞夫人可谓知事之机者矣。”《诗》云：“辰彼硕女，令德来教。”此之谓也。