第三十七回 七弦琴忧愁万种 朱砂记天神托梦

当下，胡发不得已收了银子，留他母女在家。但刁氏十分不贤，每日打张骂李，将粗重之事派与他母女去做，母女二人也只得忍气吞声，竟与奴婢一般，按下不表。

且说太子李旦在通州沿街求乞，一日遇着胡发，胡发见他不像求乞之人，便问道：「你这少年，何方人氏，姓甚名谁，为何求乞？」李旦道：「小人姓马名隐，长安人也。只因兵荒，父母双亡，流落在此。」胡发道：「你可能写算么？」李区道：「琴棋书画，吹弹写算皆能。」胡发道：「我店中正少一人写算，你若肯许我，就在我家中如何？」李旦便道：「得蒙收留，愿在此服役。」胡发道：「你既肯在此，今改名进兴，早晚捧茶送饭，在店中料理。」李旦应允，就改名进兴了。

一日，进兴到厨房取茶，文氏见他举止不凡，遂叫住问道：「你是那里人，为何到此？」进兴道：「大姆，我姓马名隐，长安人也，父母双亡。只因兵变，逃难至此，无处安身，故在此眼役。」文氏道：「可怜，可怜！」正说之间，忽听见娇滴滴声儿叫：「母亲。」抬头一看，看见凤娇，不觉惊讶，自己暗想：「如此女子，可谓天下无双，叫她母亲，定是她女儿。」取了茶，自往外边店中去了。文氏对女儿道：「可怜这进兴，说起来也是好人家子弟，一时落泊，做了下贱之人，他与我母女，都是一般的苦命。」

到了晚间，文氏叫女儿道：「你自到这里来，心中无一日畅快。今夜尚早，何不取琴一弹，以消愁闷？」凤娇闻言，取过瑶琴，整理丝弦，弹将起来，此时进兴尚在未睡，他的卧房是柴房，与厨房相近，忽听见琴声悠扬，想到：「琴声出于厨下，必是大姆的女儿所弹。」及听得入耳，悄地来至厨下，走到窗前，侧耳细听，琴中竟弹出断肠之声，不觉心伤，忍不住推门进内。凤娇一见，就住了手。文氏道：「进兴到此何干？」进兴道：「大姆，小姐，恕进兴大胆，听见小姐弹琴，特来一听。声中无限凄凉，打动我的忧愁景况，不觉大胆进房。敢问小姐，为何弹出此调？」文氏道：「原来进兴也知琴音，我只为先人亡后，家业凋零，在此吃他叔叔的一碗饭，受尽了万般的苦楚，所以小女弹此一曲，发扬心志。」进兴道。「原来如此，请小姐一发弹完此曲。」凤娇也不推辞，复整弦弹起，一高一低，一紧一慢，听了之时，不胜凄楚。弹完，进兴连连称妙，文氏道：「进兴，你何不也弹一曲，与老身散闷？我儿过来，让他来弹。」凤娇抽身来母亲身边坐下，进兴亦不推辞，把琴弹起。凤娇细将进兴一看，白面红唇，龙眉凤目，两耳垂肩，举止不凡，暗想：「这样相貌，目下虽然落泊，日后定然大贵。」进兴弹罢，起身告退，自回柴房去了。母女二人亦关门而睡。

到了三更，丈氏见一金甲神进房，叫声：「文氏，听吾分付，我有四句言语，你须记清；蟠桃会上结姻缘，玉女真龙下九重。入胎曾印朱砂记，速定婚姻切莫迟。」说罢而去。文氏醒来，却是一梦，道声「奇怪」，凤娇问母亲为什么，文氏就将所梦之事-一说出：「我儿呀，我想你右手上有半个朱砂记，晚上进兴弹琴，见他左手上也有半个朱砂记，明日进兴来可与他一比。莫非你的姻缘在他身上？」及至天明，忽见绣娘杨氏匆匆进来，未知何事，且听下回分解——